Ecowende, CAPE Holland en GBM Works pionieren met innovatieve installatietechnieken voor monopiles om onderwatergeluid te verminderen

Donderdag 11 december 2025

Naarmate offshore windturbines groter worden, nemen ook hun monopiles in formaat toe. Traditioneel heien veroorzaakt krachtige onderwatergeluidsgolven die zeezoogdieren, zoals bruinvissen, kunnen verstoren. Zelfs met mitigatiemaatregelen zoals bellenschermen en resonatorarrays blijft onderwatergeluid een aandachtspunt. Ecowende en haar partners hebben daarom alternatieve en innovatieve installatietechnieken onderzocht met als doel de ecologische voetafdruk van de bouw van het windpark te verkleinen. Deze innovatieve methoden zullen binnenkort worden gedemonstreerd bij het Ecowende windpark, waar het offshore installatieschip Boreas van Van Oord op woensdag 3 december met de bouw is begonnen.

Ecowende demonstreert twee geavanceerde methoden:

De CAPE VLT-640 Quad gebruikt verticale trillingen om de grondweerstand tijdelijk te verminderen, waardoor monopiles onder hun eigen gewicht kunnen wegzakken. De CAPE Vibro Lifting Tool (CAPE VLT) is al met succes ingezet voor de installatie van honderden monopiles in recente grootschalige offshore windprojecten aan beide zijden van de Atlantische Oceaan en geldt daarmee als een bewezen, commercieel volwassen technologie voor specifieke bodemomstandigheden.

CAPE Holland zal de CAPE VLT leveren en bedienen voor Van Oord, dat van plan is deze in te zetten om de monopiles met het installatieschip Boreas in de zeebodem te trillen op zes geselecteerde testlocaties. In de relatief dichte zandlagen van de Nederlandse Noordzee vormt vibro-driving van monopiles een aanzienlijke uitdaging — waardoor het Ecowende project een ideale omgeving is om de mogelijkheden van vibro-gebaseerde methoden in de meest veeleisende grondcondities te beoordelen.

Op drie van de testlocaties is het de bedoeling om VibroJet® toe te passen, in combinatie met Vibro Technology. Deze methode combineert verticale trillingen met gecontroleerde waterstralen in de monopile, waarmee de grond binnenin de monopile wordt gefluïdiseerd om de weerstand verder te verlagen. Dit vergroot de kans om de volledige installatiediepte te bereiken, terwijl mogelijk minder onderwatergeluid wordt geproduceerd dan bij conventionele heihamers.

"De geluidsnormen voor offshore windprojecten worden steeds strenger, terwijl windturbines blijven groeien en monopiles zwaarder worden, wat meer onderwatergeluid genereert," legt Dick van Wijngaarden, Business Development Manager CAPE Holland uit. "Vibro Technology heeft zijn capaciteit en ecologische voordelen al aangetoond in commerciële projecten, maar we moeten volledig begrijpen hoe de technologie presteert in dichte tot zeer dichte zeebodems om deze betrouwbaar en effectief toe te passen en verder te ontwikkelen voor toekomstige projecten."

"De innovatieve combinatie van Vibro Technology met VibroJet® Technology vormt een belangrijke stap richting het betrouwbaar installeren van monopiles tot volledige diepte met minimale geluidsproductie," aldus Hein van Opstal, Business Development Director bij GBM Works. "We zijn er trots op deel uit te maken van deze baanbrekende aanpak."

Door deze innovatieve methoden te vergelijken met traditionele installaties met heihamers, zullen onderzoekers verschillen meten in prestaties, belasting op de monopiles en geluidsproductie. De verzamelde data zal ook voorspellende modellen voor onderwatergeluid en monopilegedrag valideren, waarmee de bredere toepassing van geluidsarme technieken in toekomstige windparken wereldwijd wordt ondersteund.

"Onze ambitie is om offshore windparken in harmonie met de natuur te bouwen," zegt Folkert Visser, Projectdirecteur bij Ecowende. "Met deze demonstraties verwachten we te laten zien dat innovatieve technologieën in de praktijk kunnen worden toegepast terwijl de impact op het mariene ecosysteem tot een minimum wordt beperkt."

Door het ontwikkelen van geluidsarme installatiemethoden wil Ecowende een nieuwe standaard zetten in natuurinclusieve offshore windbouw. De combinatie van Vibro en VibroJet®-technologieën heeft het potentieel om traditionele heihamers te vervangen, onderwatergeluid te verminderen en mariene biodiversiteit te beschermen — en zo te bewijzen dat duurzame energie en gezonde oceanen hand in hand kunnen gaan.