Anemo Robotics

Het team ontwikkelt tools waarmee onderzoekers, offshore-ontwikkelaars en milieuorganisaties marien leven in uitdagende omgevingen kunnen monitoren. Hun oplossingen omvatten langetermijn onderwatercamerasystemen voor continue monitoring en AI-gestuurde software voor geautomatiseerde soortenherkenning en ecologische data-analyse.

Binnen Ecowende draagt Anemo Robotics bij aan de wetenschappelijke monitoring van natuur-inclusieve ontwerpmaatregelen (Nature-Inclusive Design, NID) bij offshore windturbines. In het bijzonder ondersteunt het bedrijf onderzoek dat nagaat of speciaal ontworpen visgaten in monopilefunderingen kunnen functioneren als schuilplaats voor vissen. Door onderwatercamera’s te plaatsen en de verzamelde beelden te analyseren, helpt Anemo Robotics onderzoekers bij het observeren van marien leven rond offshore structuren en bij het beoordelen van hoe deze innovaties de mariene biodiversiteit ondersteunen.

Kunstmatige structuren in de Noordzee, waaronder offshore windparken, kunnen een habitat bieden voor diverse mariene soorten. Een van de natuur-inclusieve innovaties die binnen Ecowende wordt getest, onderzoekt of visgaten in monopilefunderingen als schuilplaats voor vissen kunnen dienen.

Deze visgaten zijn geïnstalleerd op ongeveer 2 tot 4 meter boven de bescherming tegen bodemerosie aan de basis van de monopile en stellen vissen in staat het interieur van de structuur te betreden. Vergelijkbare openingen bestaan al in monopiles voor technische doeleinden, zoals wateraanvoer of kabelrouting, en onderzoek suggereert dat dergelijke holtes schuilplaatsen en extra habitat voor vissoorten kunnen bieden.

Voor deze studie zijn de visgaten geplaatst in vier funderingen van het windpark. Het onderzoek vergelijkt twee verschillende omgevingsomstandigheden door de openingen aan de zijde van de monopile te plaatsen die wordt blootgesteld aan sterkere stroming of juist aan de zijde met zwakkere stroming. Door visactiviteit onder deze verschillende omstandigheden te observeren, willen onderzoekers begrijpen of de stromingsrichting invloed heeft op het gebruik van de structuren door vissen en of de binnenkant van de monopile functioneert als schuilplaats of habitat.

Anemo Robotics ondersteunt dit onderzoek door onderwatercamerasystemen te leveren die de ingangen van deze visgaten monitoren. De camera’s stellen onderzoekers in staat te observeren hoe vissen omgaan met de structuren, hoe vaak ze binnengaan en of de binnenkant van de monopile als schuilplaats wordt gebruikt.

Het monitoren van marien leven in offshore omgevingen is technisch uitdagend. Traditionele benaderingen vertrouwen vaak op duikers, waardoor observaties beperkt blijven tot korte tijdvensters en daglichturen.

Anemo Robotics ontwikkelt onderwatercamera’s die zijn ontworpen voor langetermijninzet, waardoor continue observatie van marien leven mogelijk is met minimale verstoring van het ecosysteem. Deze systemen kunnen autonoom functioneren gedurende langere periodes en ecologische gegevens vastleggen over verschillende seizoenen, omgevingsomstandigheden en tijdstippen van de dag.

De camera’s kunnen ook werken met rood licht, waardoor nachtobservaties mogelijk zijn terwijl de verstoring van mariene soorten wordt geminimaliseerd.

Continue monitoring genereert grote hoeveelheden onderwatervideo, wat nieuwe mogelijkheden biedt voor het begrijpen van mariene ecosystemen. Om deze data efficiënt te analyseren, combineert Anemo Robotics zijn camerasystemen met AI-gebaseerde beeldanalysetools. Het bedrijf gebruikt een multi-class objectdetectie-algoritme dat automatisch mariene soorten in de beelden kan identificeren. Dit stelt onderzoekers in staat patronen te ontdekken in aanwezigheid, gedrag en habitatgebruik van soorten in de loop van de tijd.

Om hoge datakwaliteit te waarborgen, worden de automatische detecties gecontroleerd via een zogenaamde “human-in-the-loop” workflow, waarbij mariene biologie-experts de AI-resultaten valideren en verfijnen.
Door continue monitoring, geautomatiseerde detectie en deskundige validatie te combineren, kan het systeem grote hoeveelheden videomateriaal omzetten in gestructureerde ecologische datasets.

Binnen Ecowende draagt de verzamelde data bij aan een breder wetenschappelijk monitoringprogramma dat vissen en benthische habitats onderzoekt met meerdere methoden, waaronder telemetrie, abiotische monitoring, lokcamera’s en milieu dna (eDNA). Samen helpen deze benaderingen vast te stellen of natuur-inclusieve offshore windinnovaties een meetbaar positief effect hebben op mariene ecosystemen.

© Tekst in samenwerking met Anemo Robotics.